镇上只有一家酒楼，被县令用来款待莫折敬轩了，父子俩就不想往那里凑。
几人转了一圈，发现店铺没几家，行人也不多，但一到水井边就有人排队。贺灵川看见老爹板着脸，就问他：“怎么了？”
“乌漆麻黑的，没几户点灯。”灯油蜡烛都得花钱买，穷人哪里舍得？不过敦裕人至少过了饭点儿才熄灯，这里的百姓大概要提早吃饭，天黑就睡觉。
“这里人都太穷了。”
贺淳华叹了口气，面露忧色：“越往北走，越不妙啊。”
出来这一趟，他才知道敦裕的富庶何止是其他地方的几十倍！越往北走，百姓越穷，户数越少、田地越荒、吏治越乱、民生越凋敝。
他见过贫民在集市插标卖儿卖女，逢人就夸自家孩子吃的少，干得多，一个劲儿求对方买回去。一家人都是骨瘦如柴，孩子被卖时也面无表情。
他甚至还从百姓口中听见军队“杀良冒功”的行径。种种乱象、败象，简直触目惊心。
穷则乱。
毫无疑问，若想好好治理夏州，他还任重道远。
“老爹，你吃饱以后再忧国忧民吧。”贺灵川往前一指，“这地方怎么样？”
前方一家食肆透出灯光，也有饭香飘出。
外头还栓着三匹马。
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